Inas Tatin (Bahagian 2)

Inas Tatin (Bahagian 2)

Cerpen ini adalah rekaan semata-mata, tidak ada kena mengena dengan mana-mana individu, organisasi atau pertubuhan dahulu, kini dan selamanya

Fesbuk – 6 Hari Lagi

“ Ya rabbi! Betullah! “ tempik Mat Rodhzi. Bilangan kawannya dalam fesbuk berkurang. 10 orang! Dia amat mengetahui kekurangan itu kerana bilangan rakannya sebelum ni adalah nombor yang molek: 300 tepat. Pagi itu hanya tinggal 290! Mata kuyu Mat Rodhzi kali ini terjegil luas.

Seumpama broker saham, nombor itu memberi satu impak signifikan bagi Mat Rodhzi.Dicapai telefon bimbit untuk menelefon DLM. Namun DLM tidak menyahut. Sudah pasti dia terkang-kang atas kamar masih dibuai mimpi. Mat Rodhzi menklik refresh dan alamak! Tinggal 289! Siapa seorang lagi yang sudah tawar hati nak jadi kawan ni! ‘Pusat Operasi’ ketika itu terasa bagai hendak runtuh silingnya.

Apakah Inas Tatin sudah tahu segalanya? Dicari nombor telefon Aspalela. Didail namun haram tidak dijawab. Apakah benar pengaruh Kak Yam ini amat kuat seperti garam yang ditabur atas pacat. Mengeliat dan menggelupurlah pacat dalam keadaan bisa sehingga terburai isi-perut. Apa jua alasan 10 teman Mat Rodhzi berkurangan, ini mesti ada kena mengena dengan perbincangannya beberapa hari lepas.

Disemak; Inas Tatin dan Kak Yam masih menjadi rakannya. Sama jua dengan Aspalela dan Ikhlas. Individu penting itu didapati masih tidak lari. Anje masih berkawan dengannya. Tergaru-garu kepala siapa 11 orang manusia yang sudah tawar hati dan menolak talian persahabatan melalui fesbuk itu. Kerana ada 300 molek rakan-rakan, manalah dia menghafal kesemua 300 manusia yang menjadi rakannya dalam fesbuk.

Akhirnya, hanya Zuckry yang rela menjawab panggilan. “ Zuckry! Apa kejadah dah jadi dengan fesbuk aku ni… 10 orang serentak tarik diri jadi kawan aku!”

Zuckry menerangkan pada Mat Rodhzi bahawa musim itu adalah musim peperiksaan bagi institut pengajian awam dan gejala suspend akaun fesbuk itu adalah kaedah untuk menghindar diri dari membazir masa. Zuckry sendiri memilih opsyen suspend akaunnya, sekaligus menjadi salah seorang dari sebelas yang luak dari jumlah 300 molek rakan Mat Rodhzi itu.

“ Bertenang Mat Rodhzi… fikir positif “ terang Zuckry. Barulah nafas Mat Rodhzi  kembali lancar

 

Dos Mesej Rendah – 5 Hari Lagi

“ Kak Yam… apa maksudnya bila orang kurang berminat membalas mesesj kita? “ Tanya Inas Tatin. Apakah itu soalan paling bodoh? Kak Yam menghela nafas panjang. Dia dapat bau ada perasaan cemas dalam Inas, kira otak dia sudah masuk air dan apa jua perubahan kecil Mat Rodhzi diambil serius belaka. Tak mengapalah. Kak Yam dengan hati kering memberitahu:

“ Purata orang-orang muda bermesej 40 kali sehari… Kalau Inas dapat…emm.. 5 mesej sehari… 10 mesej itu untuk Mat Rodhzi dengan orang tua dan adik beradik dia… Balance 25 mesej lagi dapat pada siapa agaknya? Cuba Inas fikir-fikir tengok“

Sumpah gemuruh terus menusuk dada Inas Tatin bila Kak Yam berkata begitu. Ibu jari mengigil apatah anak jari  terketar. Nafas terasa berat, air liur dirasa berat macam simen bancuh konkrit. Fakta itu amat berat untuk ditelan oleh Inas meskipun hanyalah spekulasi semata-mata. Lantas Kak Yam keluar dari bilik Inas.

Namun sekejap sahaja gemuruh dalam jiwa Inas Tatin reda. Kemudian dia kembali tenang seolah hati Inas Tatin tak kemana. Kak Yam binggung. Kerana bagi Kak Yam, Inas Tatin sudah terang-terangan ditolak tepi, tapi mengapa Inas ini masih berharapan besar? Susahkah bagi Inas untuk melupakan Mat Rodhzi. Apakah ada jaminan, sesudah Inas lupakan Mat Rodhzi, Inas boleh hidup tanpa lelaki?

Lelaki di luar sana mesti macam jerung lapar yang mahu melahap Inas. Lebih-legih lagi tatkala Inas dalam keadaan teriak dan patah belum bertumbuh ganti. Baruah betul Mat Rodhzi, kalau kau tahu malas nak setia kenapa sesudah enam tahun baru hendak meluru lari? Kak Yam ada hilang sabar. Nara teman satu jurusan cuma menasihati jangan keruhkan keadaan.

Semua maklum bila jiwa Inas Tatin retak, seumpama tayar terbakar. Asapnya hitam hingga memedihkan biji mata dan asapnya keras sampai menyiksa untuk bernafas. Bila tayar terbakar, orang dari jauh pun Nampak, awan pun jadi kelam. Nescaya, rosaklah hari.

 “ Apa kata kita umpan lelaki untuk berkenalan dengan Inas?” terang DLM “ dengan cara ni, Inas takkan merana, silap-silap suka sama suka, settle masalah kau Mat “

“ Siapa kita nak umpan? Sempatkah dalam masa empat hari ni? “ balas Mat Rodhzi sambil mengusap-gusap dahinya. Makin buntu, telefon bimbit pula baharu berdenyut menerima mesej dari Inas meminta Mat Rodhzi menemaninya ke saloon mana entah.

“ Kita mesti cuba teknik hanyut “

“ teknik hanyut? “

“ Biar Inas sibuk dengan sesuatu perkara sampai dia lupakan kau, aku kenal seorang sweet-talker, berbakat dan berpengaruh juga… dia seorang ahli muzik yang rasanya boleh buat Inas hanyut“

“ Kau pun tahu Inas ambil dingin pasal muzik dan perkara yang berkaitan? “

“ Belum cuba belum tahu… kalau tidak kenapa orang panggil aku Doctor Love?“ terang DLM.

Kak Yam selepas meninggalkan bilik Inas segera bersua dengan Nara dan Nurul. Kerana anak dara dua orang ini tinggal sebilik, Kak Yam menghidupkan komputer riba dan memberitahu dua orang rakannya itu: “ Jom kita selak tiket tambang murah… bulan depan kita start cuti… mana kita mau melancong? Bali? Chiangmai?Jogjakarta? “

“ Kenapa nak bercuti? Tetiba Kak Yam merancang ni….“ soal Nara

Kak Yam merenung tajam mata Nara “ Korang tak terasa nak bercuti ka? Kita ajak Inas sekali… lagi ramai lagi heboh “ Kak Yam menoleh pada komputer riba. Nurul mencuit peha Nara dan gadis itu lantas bersetuju dengan rancangan berkenaan. Prosedur retreat kini sedang dalam rancangan. Prosedur untuk orang yang jiwa retak.

“ Inas dah setuju nak retreat dengan kita? “ bermain juga opsyen lain seperti retail therapy, reunion. Opsyen 3R formulasi Kak Yam untuk membantu rakan-rakannya keluar dari pasrah putus cinta. Retreat adalah kaedah terakhir setelah dua lagi opsyen nampaknya takkan berhasil.

“ Oh ya… dia teramat setuju. Lagi awal lagi bagus… “ balas Kak Yam tersengih.

Pusat Operasi mendapati Inas Tatin menukar lagi status fesbuknya. Kali ini dalam bahasa melayu. bunyinya “Inas Tatin kenapalah dia selalu ke persisir?”

“ Siapa ‘dia’? Mana ‘persisir’? “ Mat Rodhzi naik bengong. Maka bertungkus lumus DLM dan Zuckry menjarum cucuk sana sini demi secebis maklumat untuk rakan mereka yang serba celaru itu. DLM sibuk mencari maksud ‘persisir’ dan dari lokasi itu dia mahu mengesan siapa ‘dia’. Manakala Zuckry mengambil jalan lebih berani dengan menyiasat siapa ‘dia’.

-Persisir? Dia ni orang Sabah atau Sarawak?

+Persisir ni ada kaitan dengan pantai… mungkin orang pantai timur?

-Bukan! Tak mungkin… Persisir nama restoran dekat Jalan Chan Soi Ling!

Dimanapun ‘persisir’ dan siapapun ‘dia’, Mat Rodhzi memang tidak boleh tidur lena. Perkara itu menganggu perhatiannya. Teka-teki siapa dia dan persisir dan Inas Tatin masih belum terjawab. Berkali-kali DLM dan Zuckry memberi respons yang serba kabur.

Bagi kedua-dua penasihat Mat Rodhzi, mereka tahu keterangan mereka sebelum ini hanya hentam semborono sahaja, namun mudah dicerna akal fikiran Mat Rodhzi. Namun, kali ini, ada maksud terselit yang amat terperinci rujukannya. Sehingga tidak ada yang boleh diterangkan pada Mat Rodhzi.

Chup!

DLM baru seketika menerima mesej. Ahli-muzik baru saja mengesahkan akan niatnya ke Sabah atas tujuan persembahan. Lega Zuckry, tak kurang jua Mat Rodhzi. Nampaknya teknik hanyut DLM berkesan. DLM tersenyum lebar dan bersalaman dengan Mat Rodhzi sambil berkata: “nampaknya kau dah lolos sekarang! Esok kau boleh hebah! Kita tengok apa respons Inas… apa-apa hal kau telefon aku”

Beredar DLM dari kediaman Mat Rodhzi, Zuckry menepuk bahu dari belakang dan berbisik “ Betulkah Inas Tatin dah melekat dengan ahli muzik? “

DLM enggan menjawab

Malam itu Anje membuat panggilan: “Sweetheart, I rasa lama sangat, tak boleh awal kan lagi announcement kita? “

“ Apa kata I buat announcement esok? “

“ Sayang!!! You serious? “

 

“Meletak Jawatan” – 4 Hari Lagi

Pusat Operasi mengesan Inas Tatin sekali lagi mengubah status fesbuk kepada Inas Tatin is feeling very bored.

Mat Rodhzi tidak memerlukan khidmat DLM mahupun Zuckry untuk memahami mesej itu menerangkan perasaan bosan Inas. Sudah berkali-kali pelawaannya untuk ke pusat beli belah sudah ditolak. Inas ini jenis yang tidak tahu jemukah? Dalam ruang hati Mat Rodhzi pun ada perasaan bosan. Bosan menyembunyi perasaannya dari Inas Tatin.

Ya, sudah tiba masa untuk letak jawatan. Mat Rodhzi menyifatkan kejadian dia bakal meninggalkan Inas Tatin adalah kejadian alam yang wajib berlaku bak kata omputih natural occurence. Seperti gugur daun kerana lembik tangkai. Tapi gugur daun tidak jua kerana tua, jika tidak angin yang menolak serba sikit. Nyatalah, Inas Tatin yang masih hangat minta mahu berpacaran dan berkepit. Dia mengadai begitu kerana sampai hari itu Inas tidak putus-putus menghantar mesej

“ Fikir fasal masa depan kau Rodhzi… berapa lama sangat kau nak melekat dengan Anje? Harap perempuan saja manja. Esok-esok bila kau susah, kakak sure dia tinggalkan kau”

“ Eh, kakak diam boleh tak? Ini urusan aku lah… Hidup-mati jodoh-cerai aku dalam tangan tuhan lah… syirik tau kalau kakak nak promote kerja tilik nasib …  Tapi, kalau nak kerja sangat macam tukang tilik, kakak boleh tunggu bazaar rakyat malam khamis ni…“

“ Kau kena fikir pasal nama kau Rodhzi. Sekali kau buat dekat Inas, satu dunia tahu, Kau nak ada seratus ex-girlfriend pun aku tak kisah. Tapi kalau Inas Tatin jadi kurus macam hamba abdi, orang nampak dengan mata kepala sendiri… engkau juga kena tunding jari…“ terang Dora.

“ Habis tu, kau nak aku duduk terikat dengan Inas Tatin? Nak aku jadi hamba dia? Biar aku jadi kurus kering kau sukalah? “ lenting Mat Rodhzi kepada Dora

“ Kau ni jenis tak ada definisi budi bahasa dalam diri ke? Dia tak tinggal kau enam tahun dah cukup terang dah untuk orang celik macam kau tahu dia ni jenis perempuan baik… mommy pun suka “

“ Ah! Inas nak mengadu domba dekat sapa sangat?”

“ Oh! Berani sangat kau… cuba buat hari ni… cuba kau heboh saat ni juga pasal kau dah hidup satu cengkerang dengan Anje…. Akak cabar engkau, bukak fesbuk, bubuh status kau in a relationship “

“ Ah! “ demikian respons Mat Rodhzi. Dia terkelu lidah. Mukanya masih menunjukkan ego bahawa kakaknya itu tak ada kuasa untuk menunding sana sini dalam hidupnya. Hakikat, Mat Radhzi tidak mampu menukar statusnya secepat itu. Kerana apa pun dia tak tahu.

Kau tak mampu loloskan diri dari Inas. Aku mau tanya, Inas Tatin itu tidak selaras dengan kehendak kau ke? Dressing dia lemah ke? Buah dada tak cukup besar ke? Rambut tak cukup panjang ke? Kalau tak selaras dengan wawasan kau kenapa tak tinggalkan saja. Apa susah?  Sial, kenapa Dora si-kakak itu suka buat orang terasa serba salah?

Aku mau tanya apa nilai sayang Inas Tatin tu nilainya lagi murah dari nilai sayang Anje? Kalau Anje SMS kau, mesej dia lebih diberi priority berbanding mesej Inas yang masuk tanpa putus sejak enam tahun dulu? Inas Tatin dah sayang kau sepanjang enam tahun gersang, sekarang, bila kau nak sunting anak dara orang, kau dah naik tanjak, tinggal dia macam tu saja.  Aisey! Kenapa Kak Dora ni kuat berleter dan suka bersyarah pasal sejarah peribadi orang? Mat Rodhzi tahu sangat Kak Dora bukan maksum sangat dalam bab bab ini. Dia sendiri pun pernah menolak lelaki dan buat koleksi lelaki, apa dia buta tak tahu memilih?

Kak Dora bercakap pasal jasa. Hah!

Tak dapat dinafikan Inas Tatin ada jasa besar. Mat Rodhzi cuma tidak ada idea hendak membalas jasa. Apa dalam undang undang bercinta ada gratuity dimana sejumlah wang boleh diberi untuk ganti rugi masa, tenaga dan perhatian? Oh! Sila beritahu kalau wujudnya perkara demikian. Sungguh, dalam lagu jiwang yang Mat Rodhzi sering dengar memberitahu orang yang mencurah kasih sayang ni tak mahu balasan yang lain kecuali dicurah semula kasih sayang dengan setimpal. Saling curah mencurah. Fikiran itu membuatkan perut Mat Rodhzi memulas.

“ Aku nak tidur! Kau jangan kacau aku boleh tak! “ demikian gertak Mat Rodhzi kepada Kak Dora. Beredar Mat Rodhzi mundar mandir kedalam biliknya. Bam! dihentak daun pintu tanda protes dan amarah.

DLM terketar juga untuk memberitahu Mat Rodhzi perkara yang sebenar. Ahli-muzik tidak mampu menarik Inas Tatin ke alamnya.Semuanya berakhir semalam. DLM ada juga menekan ahli-muzik untuk mencuba kali kedua, namun ahli-muzik enggan. Betul kata Mat Rodhzi, Inas seorang yang lambat beralih minat. Teknik hanyut DLM nyata gagal. Inas seumpama bot yang terpaut pada tunggul kayu-pasang surut air tidak hanyut. Ikatannya kejap dan rapat.

“ Terima kasih kerana khabarkan benda ini “ namun tak ada rasa hampa dalam suara Mat Rodhzi membuatkan DLM binggung. Mana pergi kekuatan Mat Rodhzi selama ini yang berkobar untuk meloloskan diri dari Inas Tatin?

 

Pasang Badan – 3 Hari Lagi

Inas hari itu sejak awal pagi tiada di hostel. Kak Yam mengetuk pintu kamarnya mendapati gadis itu sudah beredar. Ke mana? Kak Yam menelefon dan Inas yang kini berada di sebuah kompleks beli belah di Kota Raya. Katanya bersama seorang rakan dari pantai timur bernama Jureen.

Namun Kak Yam cuma menduga, segak kebelakangan ini Inas Tatin gemar saja mebelek majalah fesyen. Kalau dahulunya dibelek dan dikemaskan semula. Hari itu bersepah majalah diatas lantai. Bukan bersepah kerana Inas Tatin naik gila sasau dengan perangai Mat Rodhzi. Inas Tatin sibuk survey. Kak Yam faham sudah sampai masa untuk Inas membeli perkakasan dan aksesori kewanitaannya. Kerana semua wanita mahu tampil anggun dan menyerlah. Bak kata orang, sudah tiba masa untuk pasang badan. Tapi pasang badan untuk siapa?

Dicipta lelaki ini jenis makhluk yang mudah teransang oleh visual yang diperhatikan mereka. Inas selaku perempuan ada pula naluri untuk tampil lawa dan cantik, maka, ada juga dalam enam tahun tenggelam timbul hubungan mereka berdua, Inas akan menukar tatarias diri. Disaat Mat Rodhzi jemu, ada jua ikhtiar Inas Tatin yang melonjak semula dirinya kedalam kotak fikiran lelaki itu. Bila telinga Mat Rodhzi menangkap soalan seperti: “ siapa anak dara segak itu?”, maka, makin gila babi Mat Rodhzi mengajak Inas keluar dan mengekspos diri mereka berdua bagai ada papparazi dicelah pokok pasu dan tiang-tiang konkrit bangunan Ampivillion itu.

Inas memang menggila hendak beli belah sejak dua hari lalu. Namun pelawaan untuk pergi bersama Mat Rodhzi senantiasa ditolak. Tidak mengapalah, Inas bergerak berseorang dan berjanji bertemu seseorang disana nanti.

Pusat Operasi mendapati Inas Tatin sekali lagi menukar status fesbuk kepada: Inas Tatin thinks there is nothing wrong liplocking with a girl

“ Apa ni? “ tempik Mat Rodhzi. DLM mengesahkan itulah status terkini Inas Tatin lantas secepat kilat menerangkan pada Mat Rodhzi bahawa ini ada kena mengena dengan trend artis barat yang gemar mempamerkan watak seks sejenis mereka. Zuckry pula punyai pendapat yang pelik, berkata ini adalah cabaran dituju kepada ‘seseorang’ untuk menciumnya.

-Inas Tatin budak baik… takkan dia sendiri yang tulis?

+sabotaj? Kalau sabotaj, benda ni mesti dah ditukar…

-tak mungkin, takkan ada kawan Inas yang sabotaj profil fesbuk dia…

+ Ini cuma pernyataan umum. Pendapat peribadi. Sebab itu dia tulis ‘thinks’. Dia sudah fikir, tak semestinya dia buat.

-Jangan serabut kepala lah DLM, ini boleh jadi satu bentuk ‘flirting’. Bayangkan pernyataan dia ni dituju kepada lelaki macam kau. Inas Tatin menduga sesiapa untuk cium dia!

+Bukan! Bukan! Budaya lesbian sudah jadi trend. Kau tengok rata-rata artis jelita barat yang terkini semua bersemangat menampil imej seks sejenis mereka. Hatta, ini sudah menjadi ikutan Inas jua…

Ah! Pening pening! Mesej Inas sejak kebelakangan ini sukar untuk diduga. Sehinggakan DLM dan Zuckry menyimpang memikirkannya. Dalam lubuk hati Mat Rodhzi sedar segala kekusutan ini bakal terurai jika dia bercakap terus dengan Inas Tatin. Terangkan keadaan satu per satu. Masa sudah suntuk, tidak ada gunanya Mat Rodhzi berspekulasi Inas menjadi lesbian kerana pasrah.

Mat Rodhzi tegas mahu bercakap terus dengan Inas! Apa yang akan keluar dari bibirnya DLM dan Zuckry takkan boleh duga.

Kem Kak Yam pening tatkala tindakan Inas yang makin diluar tafsiran. Nara berbisik dengan Nurul bahawa tindakan Inas Tatin mahu pasang badan adalah sesuatu yang sia-sia dan terlambat. Mereka menganggap Mat Rodhzi akan melafaz cerai lebih awal. Dalam minggu itu jua, Boleh jadi dua tiga hari mendatang? Namun riak wajah Inas Tatin senantiasa gembira sejak kebelakangan ini amat membinggungkan.

“ I rasa baju yang Inas beli semua cantik-cantik… kita beli second hand lah, okey juga? “ terang Nara sinis menjentik akal Nurul  tatkala situasi meminta mereka menjadi lebih supportive terhadap Inas.

Kak Yam memperingat dirinya dan juga Nara dan Nurul agar mereka tidak menunjuk rasa jemu apabila Inas Tatin breakdown. Retreat mereka bakal adakan semata-mata memperlahankan impak, dalam bahasa omputihnya damage control, soal jiwa berkecai itu akan pasti berlaku.  Sudah pasti Inas akan bercerita tentang Mat Rodhzi dan betapa manisnya persahabatan mereka selama enam tahun sambung putus sambung putus. Jangan ada rasa jemu – jadi pendengar yang baik. Inas Tatin tu macam adik kita, tegas Kak Yam.

Nara berpendapat sebaliknya. Inas takkan bercerita pasal Mat Rodhzi dan segala sial musibah lelaki itu bawa. Sebaliknya Inas akan ambil masa dengan Jureen, rakan barunya. Jureen kerap ke bilik hostel. Entah apa yang diberitahu pak guard, tapi Jureen sentiasa terlepas bermalam di hostel. Inas-Jureen mereka seumpama adik beradik. Kini Nara sendiri dapat merasa Inas sudah kurang meluangkan masa bersama mereka.

Nurul amat bersetuju dengan Nara bahawa Inas gemar keluar dengan Jureen. Namun, itu tidak menjadikan alasan untuk mereka bermuram muka dengan Inas. Kak Yam sudah menegaskan agar mereka menjadi supportive. Nurul dan Nara dalam senyap-senyap syak ‘adik’ sudah bertukat orientasi meminati kaum sejenis. Namun, mereka mendiamkan diri sahaja takut Kak Yam melenting.

 

Nangis dalam selimut – 2 Hari Lagi

Orang yang berada di persimpangan mesti sudah biasa dengan konflik memilih antara dua. Antara dua nak pilih mana satu? Dan yang paling mengharap adalah dua calon itu. Tercetuslah cerita bawaan mulut yang sembahyang istiqarah harus dilaksanakan dalam keadaan buntu sebegitu.

Inas Tatin menangis kerana dia dapat sudah tertangkap bau bahawa dirinya salah satu dari dua pilihan. Tak ada benda yang paling mengharukan dari tersangkut dalam keadaan demikian. Lagi-lagilah benda itu memakan masa yang panjang.

“ I nak beritahu terang-terang, kalau u nak pilih antara dua, I tak kisah you pilih mana pun. Its your life and future ”

“ Tapi I lagi appreciate kalau you boleh pilih secepat mungkin… bukan sebab I gopoh… Bukan sebab I obsessed… tapi bila u ada dalam my position, benda macam ni memang sakit “

Excruciating pain demikian kata Inas Tatin suaranya berbaur sebak. Terang Inas Tatin, bagi mereka yang tidak dipilih, ada jangka masa yang panjang juga sebelum boleh ganjak dari takuk lama. Yang mahu memilih adalah orang paling gembira kerana pergi mana pun, pilihan itu adalah pilihan yang menjanjikan gembira.

Nara menyampaikan khabar berkenaan dia terdengar secara tidak sengaja kejadian Inas nangis bawah selimut pada Kak Yam. Bukan niat Nara untuk mengintip rakannya, namun Nara ada terasa perkara buruk akan berlaku terhadap Inas yang mampu memudaratkannya. Percayalah, apabila mudarat Inas, nescaya, tidak duduk senang kawan kawannya. Kebah Inas, terbatuk-batuk teman. Batuk Inas, tergigil-gigil teman.

Kak Yam berkira-kira kalau percutian mereka berempat boleh dipercepatkan, dia sanggup membayar apa jua caj tambahan dikenakan. Nara dan Nurul diberitahu untuk bersedia kalau Inas Tatin breakdown dan mengosongkan diari mereka demi untuk bersama Inas. Sekurang-kurangnya mereka harus mengosongkan diari selama sebulan demi Inas. Ketika insiden itu berlaku pukul 3 pagi, tak ada banyak perkara yang boleh dibuat.

“ Korang baik tidur… kita jumpa Inas esok pagi“ jelas Kak Yam, berdengus sikit menolak kahak liat dari laluan udara dikala malam yang sejuk.

Keesokan paginya dimana diisytiharkan cuti atas masalah tertentu, Kak Yam, Nara dan Nurul awal pagi lagi bergegas ke kamar Inas Tatin. Mereka seriau Inas menoreh lengan atau tak cukup makan atau terlebih menelan panadol. Sebaliknya, Inas ceria sambil mencuba pakaian yang baru dibelinya: “ cantik tak? Cantik tak? “

Jureen turut berada disitu dan mencuba pakaian yang dibeli Inas: “Korang tengok Jureen, dia pakai dress I beli semalam… pun sepadan kan? Kan? “ Inas menunjuk pada Jureen, dan anak dara itu meliut-liut tayang badan seperti seorang model memperagakan pakaian.

Nara dan Nurul angguk bersetuju. Kak Yam menelan air liur sahaja. Sudah tentu badannya yang gedebok itu tak mampu muat dalam pakaian Inas. Tapi Kak Yam bukan teringin akan pakaian Inas, tapi gusar dengan karenah Inas Tatin yang serba tidak tentu. Nara dan Kak Yam mohon beredar dari kamar hostel Inas. Nurul dijadikan mangsa untuk duduk dalam kamar demi mengelak Inas syak wasangka sesuatu jika mereka bertiga beredar serentak begitu saja.  

“ Kau pastikah malam semalam Jureen tak tidur sebilik dengan Inas Tatin” Kak Yam menyoal Nara.

“ Aku yakin, masa Inas nangis dalam selimut tu, dia bercakap melalui telefon bimbit, bukan dengan orang lain…” jelas Nara selaku saksi insiden nangis bawah selimut. Kini Kak Yam mula berfikir sealiran dengan mereka. Apakah Inas sudah berubah orientasi seksual?

“ Orang yang ubah orientasi ni takkan terang-terang tunjuk dia ada partner “ jelas Kak Yam

“ Senang saja kalau nak uji, cuba buat kawan dengan Jureen “ Nara berkata dengan muka nakal. “ Tengoklah kalau ada rasa cemburu “

“ Jangan cari maut “ terang-terangan Kak Yam tidak gemar apabila Inas dibuat kacau. Suara garau Kak Yam disusuli dengan dengus.

Hari penentuan

Sweetheart, hari ni hari kita… kita saja, nobody is going to bother us demikian bunyi mesej pertama yang terima Mat Rodhzi pada hari itu

Berpeluh belakang leher Mat Rodhzi. Rupa-rupanya masih ada rasa cinta terhadap Inas Tatin yang membuatkannya enggan melepaskan ikatan perhubungan mereka buat masa itu. Walaupun dia hidup selama enam tahun dalam kegersangan, tapi hati perasaan Mat Rodhzi tak pernah sedih ditemani Inas. Tak pernah lenggang mereka selama ini membuatkan hati Mat Rodhzi terhibur dan senantiasa terisi.

Hanya satu klik, status Mat Rodhzi akan bertukar kepada in a relationship disertakan dengan nama Anje. Satu perobahan corak hidup bakal jelas terlaksana mengekori keputusan itu. Segala jentera maklumat akan bercakap-cakap atau dalam bahasa omputih gossip bahawa Mat Rodhzi yang selalunya on-the-way untuk ke alam kasih sayang dengan Inas Tatin berubah angin dan memilih seorang gadis bernama Anje.

Klik! Dan terlaksana satu perubahan. Kini fesbuk Mat Rodhzi berada dalam keadaan suspend atau tidak aktif. Tiada siapa yang boleh menjenguk profilnya. Dia tahu, itulah kaedah terbaik sebelum keputusan mengheboh segala-galanya dilakukan. Mat Rodhzi tak mahu terburu. Dia sudah menyediakan satu set alasan untuk Anje jikalau kekasihnya itu mula menyoal tindakan itu. Ada banyak lagi cara nak hebah.

Dia menelefon Inas Tatin semalam dengan niat untuk bertemu pada hari ini. Untuk memberitahu bahawa sejak seminggu lepas, dia berkelakuan aneh atas sebab-sebab tertentu dan menanam janji bahawa keadaan akan pulih seperti sedia kala. Ayat itu sudah disusun. Mengajak gadis itu menonton wayang dan makan-makan dan berjalan di taman dan berkongsi cerita, semuanya sudah dirancang. Inas Tatin setuju dengan pelawaan itu.

Oleh kerana pelawaan dibuat dalam saat-saat akhir, Inas memberitahu bahawa janji temunya pada hari itu akan dihadiri oleh seorang lagi rakannya. Mat Rodhzi tidak kisah – asalkan Inas Tatin selesa sudah memadai.

Sampai sahaja di kompleks beli belah yang mahsyur lagi baharu itu, Mat Rodhzi berasa lega kerana disitulah Inas Tatin melambai-lambai padanya.Ya, mereka minum dan berbual di sebuah kafe menghadap jalan sampailah tiba tetamu ketiga pada hari itu. Seorang lelaki yang tinggi lampai, kulit putih gebu dan hidung tajam memacak. Matanya tidak pula kuyu.

“ Mat Rodhzi, inilah boyfriend saya…”

“Hai sayang”. Inas Tatin mendakap erat lelaki berkenaan. Tidak dikejap pula matanya apabila memberi dakapan, malah, tersenyum melihat Mat Rodhzi yang sudah muka merah menyala. Duduk lemah gemalai atas kerusi aluminum kafe. Termengah-mengah macam orang gopoh melahap.Makin lama mereka berdakapan, makin tajam renungan Inas pada Mat Rodhzi. Makin Mat Rodhzi rasa macam ditelan kerusi aluminium.

Hei…hei akulah Inas Tatin, Gadis yang kau sangka manja dan cantik. Gadis yang kau rasa bangga bila berjalan disebelahnya kerana dia anggun dan meragut perhatian lelaki lain. Hei…hei akulah Inas Tatin, jangan sangka dalam senyuman listrik kau boleh tolak aku macam buah catur kekiri-kekanan, habis madu sepah dibuang? Racun selama ini yang aku berikan!. Hei…hei… akulah Inas Tatin yang sentiasa betul meramal perlakuan lelaki, jangan katakan sepuluh hari aku tak dapat baca nawaitu kau hendak tolak aku ketepi dan lolos, sepuluh minggu lagi aku dah dapat baca. Mana aku dapat ilmu?. Adik beradik aku empat orang lelaki, setiap dari mereka aku perhati inci demi inci dan lelaki macam kau ni… hah! Mudahlah untuk diramal. Hei…hei… akulah Inas Tatin, perempuan yang kau terpinga-pinga mahu tiduri. Kerana muka aku yang comel ini dianggap makin comel semasa naik berahi. Oh! Bukan mudah tanpa sebarang ikatan. Silap-silap kau boleh angau mimpi basah disiang hari nak meniduri aku, mimpi itu terasa amat benarnya kerana betapa dahsyat kau mahu aku. Hairan, bila bangun kau bersetubuh berseorang, sedangkan aku entah dimana tidak terusik langsung. Hei… hei akulah Inas Tatin. Takkan ada ikan yang sama terkena mata kail dua kali. Memang aku separuh mati merana ditinggal lelaki terdahulu, tapi aku belajar dan sudah jadi matang. Berkali ganda lebih matang dari engkau. Hei…hei. Sejarah takkan berulang lagi. Dahulu aku berebut kau, sekarang aku pasang badan dan aku pula jadi rebutan

Dengupan jantung Mat Rodhzi bagai terlangkau tiga kali. Biji mata dan batang hidung terasa bagai hendak luruh dan ibu jari kaki terasa bagai digilis lori.

 

 

Posmortem

“ Macam mana kita boleh terlepas!! Macam mana aku tak boleh tahu yang Inas ada relationship dengan mamat bernama Rushdie ni? “ Mat Rodhzi memanggil semula DLM dan Zuckry ke Bilik Operasi.

“ Siapa Rushdie ni! Dapatkan aku maklumat pasal lelaki ini! Segera! “ tengking Mat Rodhzi yang sudah hilang pertimbangan. DLM menaip sesuatu pada telefon dan mengarahkan saluran maklumat memerah lebih maklumat. Zuckry sibuk menelefon kaki-kakinya untuk meneliti latar belakang hamba Tuhan itu. Mengapa? Dimana? Dan bila? Paling utama, siapa tukang informant Inas?

“ Kenapa Kak Yam tak serang aku!? Mana dia!? “ rungut Mat Rodhzi

“ Bertenang… bertenang… kita tak sesekali cari masalah dengan dia… eloklah kalau dia benar-benar tak cari masalah dengan kita “ terang Zuckry.

“ DLM! Tolong buat aku roadmap, bila aku boleh rampas semula Inas Tatin? “ Mat Rodhzi yang makin hilang arah itu menyerang DLM.

Soalan itu disambut dingin oleh DLM. Dia lantas menjawab: “ Kerja kami sudah selesai, bukan awal-awal dulu kau yang mahu campak Inas keluar dari ruang hidup kau tanpa menguris hatinya? “

“ Tidak! Aku bahagia dengan Inas! Hidup aku terurus bersama Inas! “ tempik Mat Rodhzi. DLM dan Zuckry beredar sambil menggeleng kepala.

 

“ Sekali penipu, selamanya penipu “ Kak Yam tahu pernyataan itu dibuat oleh Inas tapi silapnya juga kerana syak wasangka pada Mat Rodhzi. Pernyataan itu rupanya ditujukan kepada Aspalela kerana bersetongkol dengan Mat Rodhzi memberitahu kisah peribadi dirinya.

Kali pertama Aspalela menipu adalah menafikan bahawa dia mempunyai perasaan terhadap Mat Rodhzi. Sekaligus berlakunya perebutan.

Air dicincang takkan putus. Ikhlas pula tidak dimarahi Inas selepas membocorkan maklumat peribadi pada Mat Rodhzi. Ikhlas adalah abang kandung Inas, dan mereka berhubungan mesra seperti adik beradik. Ya, mereka pernah ka Pangkor, Perhentian mahupun Desaru bersama dengan keluarga tiri mereka. Ketika awal waktu Inas tahu bahawa dia seorang anak angkat, dia sungguh terkejut hingga terjadinya Insiden Pukul 3 pagi dimana Aspalela diberi panggilan mengejut. Hubungan Inas-Aspalela tidak tahan lama sejak masuk ke universiti, Kak Yam, Nara dan Nurul menjadi peneman baru.

Insiden Nangis dalam selimut malam itu menurut Nara rupanya perbualan Inas Tatin bersama Rushdie. Ya, Rushdie memang dalam persimpangan untuk memilih antara dua. Antara berkerja di persisir pantai sebagai jurutera petroleum atau tinggal di kota raya dan menjalin hubungan dengan Inas Tatin. Rushdie pernah ke persisir untuk melihat sendiri keadaan, hatta, membuatkan perhubungan Inas-Rushdie terhad kerana kawasan persisir itu diluar rangkuman perkhidmatan telefon bimbit. Beberapa hari di persisir, Rushdie membuat keputusan menolak tawaran.

Namun rezekinya murah apabila tidak lama kemudian mendapat tawaran di sebuah syarikat multinasional di Kota Raya. Jureen yang disangka menjalin hubungan sejenis dengan Inas adalah adik kepada Rushdie. Jureen berada bersama Inas untuk menjamin hubungan abangnya bersama Inas tidak berada dalam keadaan terjejas.

Hari Mat Rodhzi berjanji untuk menghebahkan hubungannya dengan Anje merupakan hari Inas meraikan hubungannya dengan Rushdie untuk bulan ke-4. Tepat pada sepuluh haribulan, sedangkan hubungan Mat Rodhzie-Anje baru menjangkau bulan ke-2.

Kak Yam, Nara dan Nurul mengakui, itulah kali pertama Inas Tatin memintas kebijaksanaan dan ramalan mereka. Mereka kagum dan mengakui kisah Inas Tatin adalah kisah yang bakal mereka ingat dan diturun dari mulut ke mulut tanpa rasa jemu.

“ Adik kita dah berubah “ kata Kak Yam sambil tersenyum.

Status terkini Inas: We Are on Our Way

Apabila Maut Menjemput

Apabila Maut Menjemput

Apabila maut menjemput kita,
Teringatlah bahawa Uztaz sendiri pernah berkata tidur itu separuh dari mati,
Terjaga kita, ucap Alhamdulillah syukur pada ilahi,
Sedarlah, maut menjemput itu tanpa bisik atau berkata-kata
Dalam hati sambil mengaku hamba tuhan, disebalik mengaku hidup ini kejam
Apa malu kita mengaku bersorang tanpa sahabat?
Apa hina kita hidup tidak ramai teman?
Ayah sendiri pernah berkata tidur itu separuh dari mati,
Apa kita tidur serentak dengan teman dan rakan yang ikat mati tali persahabatan?
Apa kita jaga buka mata dikala pagi serentak dengan sahabat karib itu?
Tahulah, waktu dalam kubur itu berseorang kita tanpa riuh randah hidup
Setiap detik alam kubur lagi panjang dari detik di dunia
Dan setiap detik di dunia pun aku puas berkawan dengan sunyi
Ada mulut yang berkata aku berkawan dengan syaitan
Lantaklah, sunyi itu tak pernah menikam belakang aku,
Dimana aku berada disitulah dia, makan, minum, berjalan dan duduk
Dulu waktu muda, aku buat tak endah, gemar saja kawan ada sekeliling
Itu dulu, maafkan aku sunyi aku takkan berasa malu lagi
Datangnya maut untuk menjemput, aku gembira
Puas aku sunyi di dunia, kulit sudah tebal dan hati sudah tawar,
Gembiranya bukan kerana siksa aku hidup sunyi dan maut itu jalan keluar,
Maut itu janji tuhan, dan gembiralah aku kerana tuhan melaksanakan janjinya
Bukti Dia wujud, sepertimana janjinya kepada yang telah pergi terdahulu.
Sepertimana yang aku pernah bisik pada darah daging aku sendiri.




Al-fatihah, Tok Njang, Bedong, Kedah. 11Jun 2009

Undi 10,5,1

Undi 10,5,1

Cerpen ini adalah rekaan semata-mata, tidak ada kena mengena dengan mana-mana individu, organisasi atau pertubuhan dahulu, kini dan selamanya

Hadirin sekalian! Dan juga para penonton! Anda mempunyai lebih kurang 45minit untuk mengundi para finalis kita untuk malam ini! Jika anda tidak mengundi, maka peluang bintang kegemaran anda untuk menjadi juara akan mati begitu sahaja! Taip UNDI 1 disertakan dengan nama bintang pilihan anda. Untuk mengundi lima kali taip UNDI 5 dan jikalau anda benar-benar suka akan salah satu finalis kita, maka, taip UNDI 10! Mudah kan?

Dalam satu majlis yang penuh galmor diadakan di Dewan Hotel Majesto, hadirin dijemput untuk makan nasi kenduri sambil didendangkan dengan alunan muzik daripada grup hotel. Mereka ini ditempah khas dari hotel dan amat berbakat dalam memainkan muzik Melayu bertemakan perkahwinan. Sebelum itu hadirin dijumput untuk menyaksikan upacara akad nikah yang berlangsung dengan penuh riuh sekali. Katanya tok kadi lebih gagap berbanding calon pengantin yang bakal mengikat tali pernikahan. Mana tidaknya gagap dan tersedak, yang duduk bertindih peha dengan penantin perempuan semua berpakaian kebaya ketat berbelah luas. Payu dara mereka semacam mahu terbonjol meloncat membelah jaring day curtain yang dipaut sekeliling bahu. Dalam baju kurung pun peha mereka membunjut tiada terlepas oleh mata kasar bagi setiap lelaki normal. Tergugatlah konsentrasi tok kadi tadi. Al maklum, tema perkahwinan ditetapkan pihak pengantin adalah tradisional kontemporari, maka bercambahlah kebaya moden dicouple dengan spek lalat DoucheBanana dan tas tangan LoisVeriton berlambak sampai rambang mata. Kalangan hadirin lelaki bukan datang dengan tangan kosong, Datuk persyarikatan besar datang sambil digenggam dalam tangan mereka telefon communicator untuk menerima e-mel dan mesej. Ada pula telefon bimbit lain dalam poket, dikhaskan untuk bercakap dan menelefon drebar dikala mereka sudah mahu berangkat. Bukan setakat tanggungjawab drebar untuk menghidupkan enjin motokar, tapi ditugaskan drebar untuk menghidupkan penghawa dingin agar sejuk belaka ruang dalam kenderaan nanti.

Sarbina tidak kurangnya berkebaya sendat yang diselaputi kain jarang ala day curtain. Dia bersama beberapa sahabat karib galak ketawa bertukar cerita. Sesudah temasya merenjis-renjis tamat, ada kugiran khas naik ke pentas dan bernyanyi sambil diperhatikan raja sehari. Sarbina senyum dan menguit lengan rakannya Farhanah: “ Eh, kalau dapat nyanyi atas pentas ni, seronok juga “

Maka lip lap lip lap cahaya kamera, tatkala pengantin lelaki menyuap sepotong kek kahwin kepada pengantin perempuan. Sedang Sarbina riak ketawa hu ha hu ha, digenggam tangan ibunya yang tak diduga sedang berlegar untuk bersalaman dengan pelawat: “ Mommy … mommy, nanti Sabby dah besar nak kahwin dalam dewan besar macam ni boleh tak? Ada chandelier, ada band, ada photographer, ala… semua ni standart kan mak? “

Ibunya diketahui umum sebagai datin mutiara kerana hobinya mengumpul dan bercerita tentang koleksi mutiara impot itu mengia-iakan kata anaknya itu. Sarbina menoleh semula kepada rakan-rakannya sekeliling meja bulat itu dan tersenyum. Sarbina tahu, ibunya yang bergelar datin mempunyai citarasa yang tinggi. Sarbina sedar dia takkan dihampakan oleh maknya dengan majlis perkahwinan bawah khemah yang hanya membuatkan pengunjung berpeluh celah kang-kang dan ketiak. Sekurang-kurangnya dewan hotel, jika kurang dari itu, maka tercalarlah reputasi Datin Mutiara, gagal menjaga kelas.

“ Yes, I shall look into that sayang…. Like what we see now, a lot more can be improved! “ balas emaknya yang datang atas jemputan. Lagi sekali Sarbina tersenyum dan menoleh pada kawan-kawannya.

“ Saya menjemput sesiapa yang ingin mendendangkan lagu kepada raja sehari kita … Dipersila naik ke atas pentas “ tetiba kugiran hotel membuat pengumuman. Sarbina terangkat sedikit kerana dia memang mampu bernyanyi. Tapi hari itu mood dia agak rendah ke sederhana sahaja. Dia tidak tahu mengapa kerana selama ini dia bernyanyi lancar sahaja. Sarbina menjeling pada Farhanah. Al-kisahnya Farhanah adalah adik bongsu kepada pengantin pada hari itu, lantas berdiri Farhanah dan memekik “ Sarbina! Sarbina! “

Oh! Tidak diduga umpan jelingan itu ditangkap cepat oleh Farhanah. Pantas dan efisyen. Dia berjaya untuk meletakkan dirinya dalam keadaan yang diperlukan oleh kawan-kawan semeja bulat itu. Mereka mencucuk-cucuk pinggang Sarbina untuk naik ke pentas dan mendendangkan satu lagu. Yeah! Kebaya ketat itu menjadi semakin sendat apabila ditusuk jari nakal sahabat. Masa itulah Sarbina berlakon dan manja-manja menolak pelawaan sehingga naik merah mukanya. Merah kerana suka. Bukan malu. Maka, dalam keadaan sebegitu diperlukan, mood yang rendah dan sedarhana itu meningkat tinggi dan bersemangat.

Kena pula Farhanah mengampu dan menarik tangan Sarbina maka mereka berdua terkedek-kedek menuju ke pentas yang kini tertumpu sahaja karenah mereka berdua. Seorang tersipu-sipu, seorang lagi memang gembira apabila menarik kawannya untuk naik ke pentas. Disusuli dengan satu tepukan apabila kaki Sarbina menjejak anak tangga pertama ke pentas. Tepukan menjadi lebih gemuruh apabila Sarbina memegang mikrofon. Dendangan lagu pertama bermula dan berakhir tanpa sebarang malapetaka.

Sedap atau tidak dendangan lagu tadi tidak dihiraukan. Sarbina tahu, dia boleh tunggu hingga keesokan paginya.

Keesokan paginya Sarbina tahu dendangan lagunya dalam kenduri penuh glamor itu lemak berkrim disukai ramai. Bila dilogin akaun facebooknya pelbagai komen yang masuk menjuah-juah memuji dan menabik persembahannya. Tak kurang dari sedozen komen yang memberitahu bahawa persembahannya itu unggul. Ada pula Farhanah menasukkan video nyanyian itu kedalam facebook, maka, makin merah menyala muka Sarbina. Lima belas kali dia memainkan video persembahannya dan berkira dalam otak bahawa dia mahu menokok tambah geleng liuk piuk badan jika berpeluang untuk bernyanyi lagi.

Oh! Ada satu komen yang baharu saja masuk. Bunyinya: “ You can be a star Sabby! Gud Luck! XOXO “

Neno adalah anak Pak Karim. Pak Karim bekerja mengambil upah memungut dan mengupas buah kelapa. Dalam waktu biasa dimana tempahan untuk buah kelapa tidak sebegitu banyak, Pak Karim bakal mengambil upah menyapu perkarangan Sekolah Pondok Tariqat. Disitu Pak Karim melihat telatah dan kelakuan anak-anak kampong dari sejenak daerah menghafaz dan mentelaah kitab suci ugama, disebelah pagi mereka menperhambakan diri meneliti kitab, petangnya riadah mereka sekadar takraw di perkarangan pondok dan minum petang mereka adalah biskut kering dicelup teh tawar. Namun Pak Karim tak punyai anak lelaki, maka, Pak Karim cuba membentuk kelakuan anak daranya seperti apa yang dilihat di sekolah tariqat berkenaan. Tegas, Pak Karim pantang saja melihat Neno menjejak kaki ke luar rumah tanpa memakai tudung kepala. Neno ada kecenderungan untuk bernyanyi. Dia suka mendengar radio tatkala Pak Karim tiada di rumah. Apatah lagi Neno akan gembira sakan apabila bapanya ke bandar untuk menghantar tempahan disana, maka lebih lanjut sedikit Neno akan berdekatan dengan radio TELEFUNKEL dan meneliti lirik dan lagu. Apabila anak perempuan Pak Karim ini bernyanyi, merdu tak tumpah seperti Sheila Majid. Lalakan yang dikeluarkan Neno bukan bak burung gagak,itu sakit telinga. Tapi seumpama siulan burung yang menyeri di waktu pagi. Namun pada satu hari apabila Pak Karim pulang untuk sembahyang Zohor, dilihat Neno mengilai sambil mencatit lirik lagu, maka dijerkah Neno dan dicampak pen yang digunakan sambil mengoyak kertas itu. Jerkah Pak Karim: “ Kau nak jadi anak syaitan kah!?”

Neno yang terduduk menangis tak mampu melihat muka bapanya. Angin bapanya makin memuncak. Disentap muka Neno agar Pak Karim boleh melihat anak daranya yang sudah mula jinak dengan unsur hiburan itu. “ Kau nak jadi jalang jual suara kah? Apa kau tak ada agama? “

Teresak-esak juga Neno pada malam itu. Namun, dia takkan dapat dipisahkan dengan lagu. Neno akan mengambil peluang waktu petang untuk ke rumah Hasanah, rakan sepersekolahan setika dahulu. Di kediaman atap limbung itu, Neno terasa bagaikan syurga kerana kemudahan radio itu umpama angin yang kita bernafas. Sentiasa ada dan sentiasa terbuka.

“ Hari ini ada carta 20 terbaik, sila-sila lah dengar…. Buat macam rumah sendiri “ Memangpun hari itu Neno terasa bahagia, lebih bahagia dari berkurung dalam rumahnya itu yang penuh kekangan. Jangan risau bapanya bertolak ke stadium negeri untuk menyaksikan perlawanan akhir bolasepak yang bermula selepas isyak. Bapanya bertolak sejak Zohor lagi. Sepanjang carta 20 itu, Neno tidak berganjak keluar dari bilik, menghirup setitik air atau mengunyah sezarah makanan. Duduk Neno diatas kerusi itu menenung pada radio seumpama not lagu itu boleh dilihat mata kasar.

“ Makanlah karipap ni, mak aku buatkan “ Hasanah menjamu sepiring karipap. Neno Cuma melihat sahaja karipap berkenaan tanpa menyentuh satu pun. Neno pelik kerana Hasanah membawa masuk makanan dalam bilik. Masakan di kediaman Neno, itu menjadi kesalahan besar yang akan dihukum dengan penampar atau leteran. Ada juga ajaran Pak Karim itu yang baik dan bagus belaka.

Kenduri di kawasan kampong disambut secara bergotong royong. Menjadi tradisi ada orang kampung mengupah sekumpulan pemain gendang dan nafiri. Namun, apa gunanya irama tanpa lagu, diberitahu tentang keperluan tuan pengelola akan seorang gadis yang mampu bernyanyi. Tuan pengelola tak tahu menahu tetang Neno. Namun Hasanah memberitahu tentang bakat terpendam Neno dan minatnya terhadap muzik. Namun Hasanah dalam sedar bersubahat nekad jua memberitahu tuan pengelola agar mengambil dan menghantar Neno menggunakan motokar agar lebih segera pergi dan pulangnya. Segala pakaian dan andaman diuruskan oleh Hasanah. Neno hanya perlu keluar dari rumahnya sahaja dengan apa jua alasan. Hasanah tidak mengambil satu sen pun dari upah berkenaan.

Neno berjaya juga menyelinap keluar dari rumah. Sampai sahaja di temasya berkenaan, tuan pengelola yang bertungkus lumus memerhati perjalanan majlis memberikan Neno satu teguran: Pastikan dendangan lagu itu sedap didengar. Sejurus itu, irama lagu seperti yang dikeluarkan radio TELEFUNKEL itu keluar dari mulut Neno. Dia tidak pernah belajar akan teknik vokal dan pernafasan. Apatah lagi pitching dan harmony. Namun, dia bernyanyi hanya dengan meniru naik turun suara artis. Demikianlah Neno. Orang tua pengantin sibuk menyua tangan bersalaman dengan orang kampong. Tuan pengelola pula mengarah dimana untuk meletakkan lauk pauk kenduri manakala orang kampong pulun kedarah nasi kenduri.

Sebaik selesai, Neno didekati tuan pengelola yang tak langsung memuji atau mengkritik persembahan tadi. Dia cuma mengeluarkan sejumlah wang dan membayar pada Neno yang masih bercelak tebal dan berbulu mata palsu. Neno kemudian ke rumah Hasanah dimana celak tadi disapu bersih, gincu disagat dan bulu mata palsu ditanggal. Semua dilakukan agar Neno kembali ke bentuk asalnya. Ke bentuk dimana biji mata Pak Karim akan dikelabui bahawa Neno itu bagaikan seorang graduan sekolah pondok.

Pak Karim yang membelek surat khabar sedar akan kepulangan anak daranya itu. Namun hidung tuanya itu kurang tajam untuk menghidu bau wangian seorang pendendang lagu yang sejati. Apatah lagi menghidu minat dan bakat luarbiasa Neno. Dengan wang upahan itu, Neno sempat membeli sebuah kaset. Oleh sebab keadaan tidak mengizinkan, Neno cuma dapat mengeluarkan kertas lirik dari kaset berkenaan, dan dalam senyap-senyap, merdu suara itu perlahan menyusup keluar. Keesokan harinya apabila Neno ke sekolah, guru sesama guru ada berbisik tentang pelajar sekolah yang berkelakuan liar. Terdengar bisikan ‘GRO, kupu-kupu malam’, tapi Neno tidak tahu siapa yang dimaksudkan dengan GRO. Sampai di satu blok sekolah Neno ditarik ke bilik kaunseling oleh seorang ustazah. Neno kenal sangat Ustazah Sitah. Dia seorang yang berkulit gebu putih, dan apabila dia naik baran, seluruh wajah naik merah menyala. Tertunduk Neno segan berbaur malu. Bahawa hari itu GRO dan kupu-kupu malam itu merupakan madah untuk dirinya.

“ You know I cannot a day went on just like that during my 21st birthday…. “ demikian kata Sarbina. “ You know we experience those things once in a lifetime, I just never ever gonna miss it ” Diberitahu rakan-rakannya bahawa sejak pagi lagi ada program yang dirancang sehinggalah matahari terbenam.

“ Even, tonight, I’ll be off to makan somewhere with family “. Bertuah Sarbina, belum buka tirai tarikh hari jadinya.

“ Tomorrow night you datang tau…. Ala… seorang RM30 jer…. “ demikian kata Sarbina sambil menunggu respons dari rakan diseberang talian. Malam hari lahirnya itu, sebuah ballroom sudah disewa untuk dianjurkan temasya hari lahir Sarbina. Ini semua menjadi realiti dengan tajaan ibu Sarbina sendiri; datin mutiara.

“ Eh, u tunggu sekejap… ada orang call I dekat line number dua “ maka Sarbina yang selungguk atas katil itu menekan punat pada telefon bimbitnya itu untuk bercakap dengan pemanggil bertindih itu.

“ Owwwwhhhhhh…… !!! “, terkejut orang gaji yang diupah dari Ambun, Indonesia itu mendengar Sarbina meng-oh-ah-oh-ah. Dia secara kebetulan berada dalam bilik itu untuk mengambil pakaian kotor Sarbina untuk dicuci. Memang kebiasaan Sarbina berceloteh dalam telefon disertakan dengan berjuta bunyi oh ahnya. Namun, pada hari itu, bunyinya agak meluat dan mengilai panjangnya. Tak mengapalah, mungkin hari itu hari lahirnya, buatlah apa yang Sarbina suka.

“ Thank You!!!! Oh!!! I love you soo much!!! Muakh! Muakh! “ rupanya ada ucapan hari lahir lagi. Memang Sarbina makin gembira kerana hampir semua rakannya bagai tidak lupa akan kepentingan hari jadi ke-21 nya. Baginya, umur 21 itu menjadi simbol kepada kebebasan sejati yang tidak dikompaun oleh sebagai geriji besi. 21 bermaskud dia tidak bergantung kepada sesiapa. Kebergantungan itu hanya kepada elaun yang diberikan oleh datin mutiara. Itu bukan kebergantungan. Istilah kebergantungan itu seumpama lemah bunyinya. Istilah yang ideal adalah advantage namanya.

“ Did you know malam esok ada tema for the stuff that you gonna wear? “ bagaikan satu tabiat, sudahlah disuruh bayar, ditetap pula tema pemakaian. Namun, Sarbina ada logiknya mahu mengarah sebegitu rupa: “ I want to look pretty in the photos, you all have to wear like that “

“ Eh! I bayar Bobo tau untuk ambil gambar kitaorang nanti, you all kenalah strut the best dress “ kemudian Sarbina yang masih selungguk atas katil itu terdiam bagai mendengar soalan dari rakan diseberang talian: “ Of course babe! The photos are going to be nice! It will be like in the magazines gitu….” Demikianlah imej yang bermain dalam tempurung kepala Sarbina. Sudah tiada majalah yang mahu membuat coverage tentang temasya sekali-dalam-seumur hidupnya itu; disuruh pula jurufoto bebas datang untuk mendapatkan foto seperti yang dimuatkan dalam majalah. Pandai pula dia bermain perasaan: " private pictures, the photos are between us saja "

Perkhabaran tentang wakil rakyat turun padang sering kedengaran; terutama bila tarikh pilihanraya makin hampir. Pak Karim mendapat tempahan untuk mengupas 500 biji kelapa untuk kenduri.Awal pagi lagi ibu melurut kaki Neno agar dia dapat bangun dari tidur. Neno mengusap-gusap kelopak matanya. Pagi belum nampak lagi cahaya matahari. Silap-silap bening azan subuh belum berkumandang, Neno sudah berada di luar rumah mengupas kelapa. Terdengar bunyi air telaga yang dicedok bapanya. Sekali sekala ternampak dua atau tiga orang dalam telekung, perlahan berjalan semua menuju ke surau: “ Neno, tak pergi surau ka? “

Neno menoleh dan cuma tersenyum sahaja. Sejuk angin pagi diluar ditemani cahaya lampu kalimantang yang menyambar sakit mata. “ Kesian anak dara Pak Karim, tak boleh sembahyang “

Neno menunggang motor kapcai Hunda Cup untuk mengambil saudara lelakinya yang tinggal di kampung bersebelahan. Demi mempercepatkan proses mengupas kelapa, Pak Karim membuat panggilan telefon memesan agar Neno singgah di Tukang Besi Ah Seng untuk membeli sabit pengupas kelapa kerana yang sedia ada sudah tumpul dan rapuh berkarat tak mahu makan asah.

Selesai sudah mengupas buah kelapa yang tidak diketahui berapa ratus bilangannya, yang diketahuinya adalah sedikit rasa letih.Namun, tugas masih belum lagi selesai.

Neno akan berada di belakang ruang rumah, dengan lemah gemalai tangannya menerjah mata pisau itu memotong kemas daun saderi. Apabila ada mak cik disitu yang masuk kembali dalam rumah untuk mengambil ramuan, maka adalah nada suara beralun. Tahulah, itu Neno, senyap itu kosong belaka mengundang suara sebagai peneman. Boboi dan Fifi, dua beradik yang tak reti duduk diam melastik anak ayam dan membonceng kapcai akan datang mendekati Neno, berpura-pura ada urusan dengan ibu saudara sedangkan cuping telinga cilik mencuri dengar alunan suara lunak Neno.

“ Fifi.. Boboi… buat apa disini? “ Merah muka kedua-dua budak anak Haji Hassan itu, mereka selalu melihat persembahan artis di televisyen dan mendengar alunan lagu di radio, namun, Neno didepan mata mereka seperti tiada tolok tandingan. Disoal apa nawaitu mereka terkinja sedangkan Neno sibuk memotong sayuran untuk kenduri kendara, Boboi mengeluarkan telefon bimbitnya dan mula menekan punat tit tat tit tat. Dia bukan pun hantar mesej pada sesiapa, cuma bermain game kerana sudah dua minggu handset itu tidak ditop up.

Neno Cuma tersenyum dan terus memotong sayur sambil memerhati kuali penuh dengan air menggelegak. Selesai memotong ubi dan sayur, Neno tanpa tangguh lagi pulang ke rumah. Hari pun makin hampir melabuhkan tirai. Pak Kasim yang tegas itu amat pantang kalau Neno pulang ke rumah selepas maghrib tanpa sebab munasabab. Maka menerjahkan motor itu melalui denai tidak bertar kampong ke rumah sendiri. Sebaik sampai sahaja, dilihat ada ramai orang mengerumuni rumahnya. Neno binggung. Siapakah yang bertandang ke rumah membawa begitu ramai kawan sekali. Tidak diketahuikah mereka tiang empat rumah yang seusia dengan neneknya itu bukan mampu menampung sebegitu ramai manusia.

Tidak diduga rupanya wakil rakyat sedang melakukan lawatan ke rumahnya yang serba daif itu. Neno hairan apakah yang mampu dijamu kepada orang besar kerajaan dari ibu wilayah ini. Neno cuma tahu radio TELEFUNKEL itu yang mampu menghiburkan hatinya. Tidak tahu pula wakil rakyat apa yang membuat dirinya membaur dengan rasa syok.

Tidak lama lepas itu, persoalan Neno terjawab; “ Adik… adik umur berapa? “ suara garau dan mendalam wakil rakyat itu membuatkan Neno tersentak. Dia tersipu-sipu malu bercakap dengan orang besar wilayah. Takut terkeluar kata-kata kesat atau yang menguris perasaan. Namun Pak Kari memerhati tajam anaknya yang makin membuang masa.

“ Emm… umur saya dua puluh…. Tu…tuan “ demikian kata Neno. Wakil rakyat itu kemudian menoleh pada pembantu peribadinya yang memegang sebuah fail berwarna kelabu. Wakil rakyat berbisik sesuatu. Pembantu itu kemudian mengeleng-geleng kepala. Wakil rakyat kemudian menoleh kepada Pak Karim seumpama urusannya dengan Neno sudah tamat.

Tiba-tiba Neno ternaik suara, dia mahu membetulkan pernyataannya tadi. Wakil rakyat sedia memasang telinga. Semua orang tahu telinga wakil rakyat senantiasa terbuka tatkala pilihanraya hampir. Digebang pasal pokok padi kena penyakit bena pun wakil rakyat dengar dalam waktu sebegini.

“ Sebenarnya umur saya 21 … “ kata Neno. Kemudian terpancar satu cahaya harapan dari muka wakil rakyat berkenaan, sampaikan pembantu peribadi bagaikan gear automatik mengeluarkan kepingan kertas untuk diisi. Bukannya borang untuk bantuan pelajar termiskin atau pakej bantuan ke institusi pengajian tinggi. Cuma borang untuk mendaftar sebagai pengundi rasmi di kawasan berkenaan. Senyuman kedua-dua pengunjung rumah Neno pada lewat petang itu memang melampau lampau. Pak Karim cuma ikut tersenyum.

Bagi Neno, dia baru sedar bahawa hari itu adalah hari lahirnya yang ke 21. Tapi matahari tidak lama lagi akan terbenam. Demikianlah hari jadi ke-21 Neno. Sehari suntuk dia tidak menyambutnya. Hari itu seumpama hari hari biasa saja. Dia cuma mampu bergembira kerana atas limpah kurnia tuhan dia masih bernyawa meniti usia.

“ Uncle Pat, kenapa dia orang macam ni dekat Sarbina “ malam itu Sarbina mengacum kepada pak cik saudaranya. Merah berair matanya kerana gagal ke peringkat seterusnya dalam ujibakat Akademi Artis . Namun Uncle Pat pada mulanya tidak mengambil berat akan keluhan hati Sarbina. Dia cuma mampu berkata: “ Its okay, next time cuba lagi “

“ Tapi Uncle Pat kenal juri…. “ benar belaka. Uncle Pat adalah kenalan kepada salah seorang juri Akademi Artis. Bukan sebarangan juri yang duduk di belakang tabir. Uncle Pat sudah bertahun kenal dengan juri kerana dia turut bekerja sebagai sebagai coordinator di program Akademi Artis. Bukan calang-calang kenalan yang bersalaman ketika bertemu, dan bertanya khabar ketika bersua. Sesungguhnya hubungan mereka lebih mendalam dari itu; kena pula Uncle Pat ini dikenali sebagai lelaki jambu.

“ Uncle Pat! Do something! “ teriak Sarbina

“ Sabarlah Sabby “ kemudian Uncle Syed datang memegang bahu Sarbina.

“ Uncle… uncle Syed sure can do something for me!? “ teriak Sarbina teresak-esak kepada Uncle Syed yang sudah dalam lewat 50-an itu.

“ If I could, I dah lama done something for my lovely nephew sorang ni “ tambah Uncle Syed menenangkan anak saudaranya. Tetiba Uncle Syed mengeluarkan blackberrynya dari dalam poket seluar. Dia mendapat tahu ada notis kemasukan e-mel dari pejabat berlabel urgent. Rupanya, e-mel itu adalah dari syarikat penyiaran televisyen swasta berbayar. Dimaklumkan bahawa syarikat mimuman ringan miliknya SYED COLADRINX sudah dinaiktaraf menjadi premium sponsor partner untuk rancangan Akademi Artis. Syarikat yang mempunyai status premium partners ini boleh menyunting bakat dari Akademi Artis selepas 3 bulan mereka mengeluarkan album. Dan pelbagai lagi undisclosed previledges yang tidak dinyatakan secara terangan dalam dokumen hitam putih.

Datin Habibah juga cuba menenangkan anak saudaranya: “ Maybe Sabby boleh try next year kalau tak study di UK “

“ Sabby tak nak! Nak masuk uji bakat this year juga “ kata Sarbina sambil menumbuk manja kusyen kerusi.

“ Auntie Bibah, are you just going to sit there and watch me being kicked out? “ teriak Sabby. Setahu Uncle Pat dan Uncle Syed, Auntie Habibah adalah pegawai tinggi syarikat audit yang menguruskan perkiraan undi dalam program Akademi Artis itu. Syarikat audit akan mengutip dan mengira undi mengikut peratusan dan tugas Auntie Habibah adalah untuk menjaga integriti dan transparensi undian SMS rancangan Akademi Artis. Namun, sekali sekala Datin Habibah terpaksa melupakan prinsip dirinya apabila mendapat arahan atasan yang tidak boleh disanggah.

Ketika tahun ke-5 program Akademi Artis, difahamkan anak seorang menteri kabinet bernama Raffi sudah menjadi antara 12 finalis. Namun undiannya makin menjunam dan prestasinya tak pernah konsisten membuatkan sesiapa sahaja yang belajar asas statistik di universiti tahu Raffi bakal tersingkir. Atas arahan Rahul Nair, pemilik syarikat televisyen swasta berbayar yang mahu menjaga hubungan dengan menteri kabinet yang berkemungkinan satu hari menjadi perdana menteri, statistik undi Raffi sudah diubah. Musim itu Raffi berjaya menjadi pemenang tempat ketiga sekaligus mendapatkan kontrak album dan kontrak berlakon sebanyak sedozen filem. Dahsyat tu. Namun apabila ditanya, tuduhan itu disanggah secara professional oleh Datin Habibah dengan berkata: " mengapa anda perlu berprejudis dengan orang berpangkat besar seumpama kami makan gaji buta "

Peristiwa yang dialami Neno adalah sesuatu yang tidak pernah dialami anak dara lain. Dia berjaya melayakkan diri menjadi 12 finalis Akademi Artis. Itu berkat Hasanah yang menyeludupnya ke bandar, dan memaksanya menghadiri uji bakat. Pertama kali Neno dipuji oleh pegawai ujibakat berkenaan. Suatu pujian yang agak dahsyat sehinggakan dia mahu Neno ke Kuala Lumpur dengan segera kerana ‘orang sana memang mencari suara yang dipunyai Neno’

Hasanah kemudian bercakap dengan Epit, adik bongsu Pak Karim yang sudah biasa dengan selok belok orang Kuala Lumpur. Ini untuk memastikan tiada ketegangan yang bakal berlaku antara Pak Karim dan Neno. Pada mulanya Pak Karim agak terkejut dengan langkah berani Neno yang memandai pergi ke uji bakat tanpa pengetahuannya. Ada juga rasa berang, namun kerana umurnya sudah meningkat naik, Pak Karim berazam untuk menurunkan anginnya itu. Tidak pula dia menerjah pada anak daranya itu.

Epit sudah enam tahun belajar dan mencari kerja di Kuala Lumpur dan memberi jaminan bahawa anak abangnya itu takkan diapa-apakan. Tidak mengapa, kalau anaknya itu tergila sangat mahu bernyanyi, Pak Karim benarkan sahaja. Namun, Neno dibuat untuk bersumpah agar berkahwin dengan seorang lelaki warak sekolah pondok tariqat kerana bagi Pak Karim hidup mereka penuh dengan keserdahanaan dan sifat tawaduk. Lebih berkat kalau seorang mursyidul tariqat. Pak Karim membuat Neno dikunci kerana sememangnya seorang lepasan sekolah pondok tariqat itu akan menafikan apa-apa niat Neno untuk bernyanyi lagi. Itupun kalau dia menjadi artis sepenuh masa. Neno masih perlu bersaing dengan 11 lagi peserta.
Pak Karim memberi amaran keras bahawa semua ini “bukan kahwin paksa”, jangan sesekali mahu buat muka monyok muncung. Jikalau Neno pulang tangan kosong, dia harus juga berkahwin.

Neno akur dan mengikat perjanjian demi mengejar impiannya yang belum tahu kepala ekornya. Esok paginya Neno melipat bajunya dan terus bertolak ke Kuala Lumpur bersama Epit. Tidak sepatah ayat yang dikeluarkan oleh Pak Karim semenjak itu.

Ya! Tuan-tuan dan puan-puan…. Tinggal 15 minit lagi sebelum talian undi ditutup! Sudahkah anda mengundi peserta kegemaran anda? Undi segera nanti menyesal!

Sarbina tahu Farhanah akan mengundinya. Dia tahu sangat akan penyertaan dirinya dalam Akademi Artis musim ke-8 itu. Sekurang kurangnya sekali UNDI10. Samalah juga dengan kawan meja bulatnya itu, mereka sekurang-kurangnya UNDI5 untuk tiap seorang. Menjadikan jumlah kasar sesama rakannya 35 undi dalam tangan!

Datin mutiara ibunya yang memberikan sokongan tanpa henti itu bakal memberikan sekurang-kurangnya 100UNDI. Belum habis lagi, Sarbina difahamkan datin mutiara sudah memulakan Sarbina Akademi Artis8 fanclub dan mengumpulkan mereka di satu kedai mamak berskrin besar. Disana mereka sedang menyaksikan secara langsung detik detik akhir Sarbina perjuangannya dalam AA8.

Sarbina yakin Uncle Pat yang berkerja sebagai coordinator itu mesti sibuk menaip pada telefon bimbitnya. Sekurang-kurangnya UNDI10? Datin Habibah pula bagaimana? Paling kurang mesti diberikan 50UNDI… Kalau dibawah tahap itu, dimanakah maruah seorang datin? Apatah lagi Uncle Syed yang produknya terpampang setiap kali iklan Akademi Artis 8 keluar. SYED COLADRINX. Kalau kurang dari 100UNDI, mungkin dia tak layak menjadi managing director syarikat.

Sarbina tersenyum girang kerana aura kemenangan itu sudah dapat dirasai.

Neno diatas pentas agak suram namun sekali sekala dia menepuk tangan sahaja menunggu countdown timer di belakang dirinya menghampiri waktu penamat. Neno risau, kerana siapa yang akan mempunyai ikhtiar yang mampu mengundinya sampai 10 sekaligus? Dua orang budak licik tu, Boboi dan Fifi, mereka ada handset, namun, tak pernah ada kredit, dan apakan daya mereka mahu mengundi walaupun dalam hati Neno tahu dua budak itu sering mendekati dirinya ketika mendendangkan lagu.

Ayahnya? Mungkin besar tidak mengundi. Dia sendiri bencikan hiburan seumpama ini. Radio itu sudah menjadi satu kesalahan tahap ekstrim baginya, apatah lagi menggelek badan di depan lensa kamera sambil bernyanyi. Dia lebih suka melihat Neno ke sekolah pondok tariqat.
Hasanah? Insyallah dia akan mengundi sekadar termampu. 5UNDI? 3UNDI? 1UNDI? Neno terhutang budi dengan Hasanah kerana dialah yang member sokongan padu dalam perjalanannya menempuhi segala ini.

Turut jua berterima kasih dengan pak ciknya Epit yang bertungkus lumus bercakap dengan bapanya yang kepala angin itu. Tak tahu pula berapa undi yang Epit akan beri. Dia hanya seorang clerk di sebuah bank di ibu kota. Namun Neno tahu Epit akan mengundinya.

Ya! Tuan-tuan dan puan-puan…. Talian undi sudah ditutup! Dalam beberapa saat lagi, coordinator program akan memberikan saya sampul yang mengandungi nama juara program Akademi Artis musim ke-8 ini. Ingat! Hanya satu juara sahaja yang akan diisytihar pada malam ini!

Neno dan Sarbina masing-masing berpegangan tangan sambil melihat ke lantai pentas. Lampu limpah tertumpu pada mereka. Hos rancangan kemudian menerima sebiah sampul berwarna merah dan berdiri diantara mereka dua.

Perlahan-lahan hos membuka sampul dan membaca catitan atas kad itu. Tidak menjadi masalah untuk hos membaca kerana diatas kad itu tertera nama juara program realiti yang berlangsung selama 13 minggu berturut-turut itu.

Dan juara untuk Akademi Artis musim ke-8 adalah…. Berikan tepukan gemuruh kepada………..

Volatile

Volatile

This is a fictional short story. Nothing related to present, past or future occurrence.

It is not about negativity. Remember when some of us pledge to become soft spoken and tolerant, some come jackass may pop and step on our head and start whispering to the air about how as-straight-as-ruler we are. When we were brokenhearted and think that we should be extra bad and start bashing people, they naturally come together and made a circle around you to amplify the volume telling the whole world; Hey! You are a crook!

Meet Razack and the gang. In conjunction with the 60Earth hour, Razack had arrangements with his gang to gather on a panoramic hilltop. Something like guitars, singing and clapping around the bonfire. He had this images playing in his mind about his peeps clinging together with their girlfriends laughing while munching on chachos, poking, joking with each other. The dark night shall only be lit by the light emitted by bonfire. Romantic setting, added that 60Earth hour means the cityscape shall be blanketed by partial darkness; if others managed to switch off their lights.

A dozen of calls had been made and the number of confirmed friends seems to point towards a happening lively teenage gathering. Julia agreed to fry some chicken wings and plenty of chachos. Rasiv agreed to bring his guitar together with Diet Cokes in red Coleman ice box. Dania will prepare additional munching stuff, In case, chicken wings is insufficient. Bobo will handle the photography department which will be interesting, as Razack knew he lacked these ‘carefree-with-attitude photographs’ in his facebook profile, Bobo will be his savior. As for Razack himself, he had volunteered to collect dead dried branches for the bonfire. The panoramic hilltop is known to be a clear treeless flat top hill which night shall witness starry sky along silky black background. As Razack can recall it: magic. Walla! Razack will ensure nothing will spoil this cliché youngster gathering.

Time has been set, they will move up there at 5pm sharp with a MPV. Razack expect it will be just in time to watch the sun set. Then, Bobos job will kick in as photographer to capture how sappy and epically melancholy for a group of teenagers witnessing sunset under the pretext of sake-of-nature-gathering. Home shall remain dark. As a precaution, Razack will not be dumb to switch off the alarm. It will remain in full alert as it did on other nights. He does not want the 60Earth Hour becomes a Christmas for break-in burglars.

They started their ‘fascinating’ journey as planned. An hour along the twist and turning road climbing the hill, they finally arrived. Razack and his girlfriend immediately fell in love with the place. So does Rasiv, Dania, Julia and Bobo, they likes it too. They quickly unpacked all the foodstuff and equipment they brought and patiently waited for the sun to set. The remarkable view that they had yet to lay eyes on. Dead branches were already ready to fuel the bonfire flames. Razack asked Bobo to bring his spare batteries for that clunky DSLRs. Plus, a separate sets of lens and optical apparatus suitable for night photography. This is part of his effort to ensure things go well. Especially things related in showcasing to the whole world how socially acceptable he is, plus, how laid back and unserious he glides through life. Never too dumb, Razack wants to do this effortlessly, veiled by his concern with nature conservation and earth badly needed quality time.

For Razack, this hilltop panorama 60Earth Hour is not so much about whole hearted conservation effort, Razack is half-assed about greeneries that the only green he sees each day is the green cigarette box of menthol variant. Neither it was mend to be a happy get together outing with friends, as dozens calls made were attached with strict orders to not pass invitation around. Razack is selective among his closest friend circle.

“ Why didn’t you call Thamid? “

“ Thamid? Hell no, he is a cheapskate Tesco 4.99-a-sardine tin can person ”, sardine is a cheap food and Thamid is someone who seek to lower the cost farther down. Those who were there each had a calculated sum for Diet Cokes, Chachos and Chicken Wings. With Thamid around, things can get complicated and tricky.

Being cheapskate is not a problem. Being friends with them has been nothing but a living example in learning to become frugal. But Razack primary aim in his once-in-a-lifetime teenage period is to thrust himself to become this full cultured and vibrant kid whose presence felt in whatever things he do. Razack is obsessed to create this ‘core circle’ of friends that share common ideas. Instead of creating new circles, Razack actually wanted to purge people like Thamid out of existing circle of friends, since these are the people he had to spend most of his time.

“ I’am okay befriending him, infact, im happy to meet and know him“ Razack slick ass cover up, when his real intention was to purge Thamid and a list of names from his ‘core circle’, displacing them into any circle they want to settle down. While Razack lips will gladly speak how Thamid remain his friend; which is still true, but an offshoot BFF.

Things become crookedly clear for Bobo to see that Razack is practicing double standard. All had been carefully covered up with crafted reasoning of location problem, spur-of-moment decision and monetary concerns, when Razack had intentionally purge people like Thamid, Sheila and Salim out of the ‘core circle’ to quicken his life. Money; it couldn’t ever replace any lawyer to proof someone is guilty. It was one of the season when independent band gather to perform their gig. Through guerilla marketing, Razack had become one of those walking ticket sellers. Thamid, Sheila and Salim were among those who were approached after the ‘by invitation only’ panoramic hilltop bonfire.

Yet, Thamid, Sheila and Salim responded well. They purchased his tickets. Yes, Razack had become a few bucks richer for that; each tix has its percentage for commission. Clear enough, those three person knew what Razack was saying to behind them. Yet, its plain dumb for them to seek concert tix from a person that throws dirt to them.

Who is Sheila? Whats with Sheila? Why isn’t she invited? Sheila is a staunch opponent of this Earth Hour gimmick. She openly mentioned that it is nothing more than a celebration, without much lasting commitment. After that 1hour, then what? A horrible starting point that does more problems to us. Sheila….There’s something about Sheila. Being in the English society debate team and often asked to counter conform notions made her radiate too much unwanted heat. Razack just hoped that her outspokenness may just contain within the debate parameter. It seems Razack wish did not come true. Theres lots of knowledge to gain from her, but it never gained momentum to complete the kind of teenage circle projection that Razack always had in mind. Incapable of ‘moving along with the idea’, Sheila ended up being in the purge list. Sheila remained silent as she is being sidelined. She was advised by Salim and Thamid. They say, more noise might make her look uglier.

At the peak of hatred, Sheila openly criticized the Public Freeze as highly hyped effort initiated by a bunch of college student whom think its rebelliously right to block pedestrian traffic when people has got to rush to places to get their work done, generate income and feed their hungry families. It’s a sign of heroic unity amongst the young heart; those who opposed just don’t understand and should be banished to an island that banned unity with killer shark swimming in its water. Hell, who might know, some of these pedestrian just received a call from hospital that their relatives is on their deathbed were rushing to get there, and amidst the progressing crowd, some ignorant public-attention hungry college kids just stood there like a stone with clown faces. What cause? Sheila was bombarding this effort as a time wasting unproductive sweat-harvesting

“ pity her “ Dania was trying to create an atmosphere among the core circle that Sheila is a pathetic lost girl and needed a cynical pittance. “ Pity her, pity her, pity her “ You know, those kind of fake sadness that died immediately when the person is not in vicinity anymore. Razack was glad that he doesn’t have to make it any clearer. His ‘move-along’ friends had this conscience of seeing those ‘not-moving-along’ as a threat; ticking timebomb. Dania had placed herself to quash Sheila outspoken bitching mouth. Sheila may had the formal background of standing on stage, but Dania seems to know how to drag Sheila off the stage. Razack had no regret putting Sheila on the purge list. That’s why she is not around for the 60Earth Hour bonfire panoramic hilltop gathering.

Bobo instinctively felt the presence of psych warfare in action. But he had used neutrality as an effective shield. He never know who would become the winning side. Taking sides sure proves risky. The balance of popularity seems to tip at Razack. That’s why the college kids coined term “ Razack and the gang”. While the purged members of the gang remained scattered and floating elsewhere, not even a clue that they are going to create a loose pact. If so, not based on vengeance, but based on strong relationship they used to forge under the shadows of Razack. God, perhaps, the purged members might not even know they were being purged. For Bobo, the more the merrier. The night during the hilltop bonfire gathering, Bobo felt it is nothing wrong to have additional 3 members with them. The hill wouldn’t collapse, nor does the star become dimmer or Earth Hour shortened. Nine is never not too many. Nine wouldn’t overshadow the light from bonfire. Nine wouldn’t make the singing and clapping too loud. Nine can make it there with two vehicles, considering Diana is a skinny girl…. It’s all part of Razack hidden agenda for not having them there.

After months of silence, Bobo finally approached Sheila, during a night, when she slowly explained Razacks effort to purge her into a clique-less atmosphere, which has been successful. Sheila expressed her concern and told Bobo that he is a protected asset of Razack.

“ For what reason am I to become an important asset? “

“ Its because you have photography skill… they buy expensive shirt, they do their clown faces… they don their teen-spirit attitude… you are the one whose gonna capture it all “

At first it did not make sense, Sheila added: “ We all know you do photography with passion, your DSLR is your second wife, you carry it anywhere you want, I don’t have problem with that, Thamid knew that, so does Salim “

Bobo nodded, but still sketchy on what kind of message Sheila is trying to convey: “You know for normal people like us, photography is like quantum physics… we cannot get that photogenic pictures… we all only had skills in point-and-shoot cameras which photos are far less poignant and moving as yours “ Bobo took that as compliment, yet, still trying to rationalize things up.

“ Bobo, people professionally pay thousand to people like you for their marriage pictures to be taken and compiled into album… look at Razack, he is just using you for his portrayal of flamboyant living, your shot is his pride… your shot made people think Razack an angel of society “

“ I have no problem doing my friends a favor? Is it a problem to you? “

“ One word Bobo, we are being purged because we had talents that might overshadow Razack…. He doesn’t like being overshadowed. Pictures speak a thousand word. Razack had millions of word to speak… the day he had those million words, you will be purged too“

“ My advice: exit gracefully. Your life would be much better away from the clutch of Razack and the gang. Thamid and Salim, they all felt relief, we never turn sore, now, people knew us by our names, not as close associates of Razack “

Razack aim came to partial success when he got everyone under one roof. Dania, Rasiv and Julia, they all rented a terrace house. Now Razack ‘dream team’ can be found under one address. A symbol of friendship one-heartedness forged through discrimination, double standard and pretentious handshakes. Like usual, Razack has images of his closest aides in a BBQ gathering in the new house backyard. And as usual, its strictly by invitation only. Words did pass around about the gathering.

Everyone was there and everything went on as planned. The BBQ was great and gathering maintained its exclusivity that Razack expected, yet, Bobo wasn’t there. He did not answer the phone and Razack started getting restless. It’s the moment he knew that he had lost his million words. Razack knew he had to learn point-and-shoot photography soon.

Next morning, Bobo posted a photo of Sheila, Thamid, Salim and himself on an island getaway. Picture speaks a thousand words.